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„Wahlkämpfe können im Fernsehen gewonnen oder verloren werden" Radunski (1983) In den vergangenen Jahrzehnten wurden Wahlkämpfe mit und über das Fernsehen ausgetragen. Parteien und Kandidaten richteten ihre Wahlkampfaktivitäten hauptsächlich an diesem Medium aus. Die Fernsehlogik – also die Art und Weise, wie das Fernsehen Information selektiert, verarbeitet und aufbereitet – wurde auch zur Handlungsmaxime politischer Akteure. Kritiker beklagen, dass dadurch Themen des Wahlkampfes hinter die Personenfrage rücken und die politische Debatte zu gegenseitigen Beschuldigungen verkommt. Schlagwörter wie Mediatisierung, Amerikanisierung oder Boulevardisierung beschreiben diese und ähnliche Phänomen. Die Marktorientierung der Medien und der zunehmende Wettbewerbsdruck beschleunigen diese Prozesse. Gleichwohl sind empirische Befunde hierzu nicht immer eindeutig. Weder lässt sich zeigen, dass Wahlkämpfe allgemein immer stärker personalisiert werden, noch dass sie immer negativer werden. Digitale Medien, so meinen einige, ermöglichen es Akteuren, die auf Öffentlichkeit angewiesen sind, die journalistischen Gatekeeper zu umgehen und so sich der Definitionsmacht der Medienlogik zu entziehen. Für eine fundierte Meinungsbildung zur Wahl wäre dies sicher zu begrüßen, dass Wähler vor allem die Positionen der Parteien zu Sachfragen und weniger (unpolitische) Eigenschaften der Spitzenkandidaten in ihre Entscheidungsfindung einfließen lassen. Dieses Projektseminar stellt den Medienwahlkampf zur Bundestagswahl 2013 in den Mittelpunkt seiner Betrachtung. Die Studierenden sollen eine selbst arbeitete Forschungsfrage im Spannungsfeld alter und neuer Medien gemeinschaftlich bearbeiten.